Zavádění protikuřáckých zákonů

Ve velké míře začala být protikuřácká legislativa uplatňována od roku 2004, kdy kouření ve veřejných prostorách omezilo mimo jiné Irsko, Nizozemsko nebo Malta. V některých zemích, jako je Anglie, Irsko, Litva či Norsko, byli kuřáci vyobcováni dokonce i z restaurací a barů. V tažení proti tabáku zatím zašel nejdál Bhútán. Už šest let je v tomto himálajské monarchii kouření úplně zakázáno.

Svazky osob stejného pohlaví

První zákon o registrovaném partnerství přijalo v roce 1989 Dánsko. V poslední dekádě tento institut do svého právního systému zavedla řada dalších států, včetně silně katolického Rakouska. K zemím, které v posledních deseti letech povolily svazky osob stejného pohlaví patří mimo jiné Německo, Británie či Španělsko. V Česku lze registrované partnerství uzavřít od července 2006. Zákony obvykle párům stejného pohlaví zapovídají adopci dětí. Například v Německu či Dánsku je ale možné adoptovat potomka z předchozího svazku a na Islandu nebo v Belgii není adopce omezena vůbec.

Debaty o legalizaci eutanazie

Diskuse o právu nevyléčitelněnemocných zvolit si smrt z rukou lékaře jako prostředek k ukončení utrpení, nabrala v posledním desetiletí na intenzitě. K oficiální legalizaci eutanazie nebo asistované sebevraždy však zatím sáhlo jen několik států. Od roku 2002 je eutanazie možná v Belgii a Nizozemsku a v roce 2008 ji schválil i lucemburský parlament. Trest za napomáhání k dobrovolné smrti nehrozí lékařům ani ve Švýcarsku a v amerických státech Oregon a Washington.

Etické otázky vyvolává ale i dystanazie, tedy oddalování přirozené smrti. Velkou pozornost vyvolal příběh Američanky Terri Schiavové, která strávila 15 let v komatu a při životě byla udržována jen díky přístrojům. Teprve po dlouhém právním boji bylo ženě v březnu 2005 umožněno zemřít.

Shovívavější pohled církve na používání kondomů

Papež Benedikt XVI. vydal letos na podzim knihu rozhovorů, v níž připustil možnost používat v některých případech kondomy k zastavení viru HIV. Oprávněnost používání kondomu se podle papežova vyjádření týká osob poskytujících sex za úplatu. Dosud Vatikán používání prezervativů odmítal. Jasné odsouzení umělé antikoncepce, s výjimkou metody plodných a neplodných dnů, obsahuje encyklika Humanae vitae z roku 1968.