Bezprostředně po svém nástupu do čela římskokatolické církve se papež František stal do jisté míry úchvatným úkazem, který dal jeho velmi konzervativní instituci naději na vylepšení reputace, pošramocené sérií skandálů. Na veřejnosti se začal ukazovat jako propagátor skromnosti a sounáležitosti hlavně s těmi nejslabšími příslušníky lidské společnosti, a to po vzoru nejoblíbenějšího ze svatých - Františka z Assisi.