Matthew D'Ancona uvedl, že "titán kinematografie, známý a milovaný fanoušky po celém světě" zemřel obklopen svými nejbližšími ve svém domu v hrabství Surrey na jihu Anglie po dlouhé nemoci. 

Režisér se narodil jako John Theobald Clarke 22. července 1926 v Londýně. Kariéru u filmu zahájil ve 40. letech jako herec vedlejších rolí, ale více uspěl jako scenárista a později jako režisér. Poslední televizní film natočil v roce 1990, loni vyšel jeho román z poválečného Německa The Soldier's Story.