Bale je v Číně u příležitosti propagace historického filmu Ťing Ling Š' San Čchaj (Květiny války), který částečně platila čínská vláda a ve kterém ztvárnil hlavní roli. Návštěvu země se rozhodl využít k cestě za slepým disidentem, kterého označuje za svého osobního hrdinu. "Chtěl jsem se jen sejít s tím mužem, potřást si s ním rukou a říct mu, jakou je pro mě inspirací," řekl Bale.

Skupina policistů v civilním oblečení ale hercovi a štábu CNN, který ho doprovázel, cestu k disidentovi po krátké strkanici znemožnila. Bale později vyjádřil naději, že se mu snad alespoň podařilo zvýšit ve světě povědomí o Čchenovi.

Hercův pokus o návštěvu u disidenta si získal podporu v čínském kyberprostoru. "Pane Bale, obdivuji vaši odvahu a vaše srdce," uvedl jeden z bloggerů, který vystupoval pod smyšleným jménem. "Ale až se příště budete snažit někoho zachránit, vezměte si na to oblek Batmana," doplnil v narážce na Baleovo účinkování v hlavní roli filmů o netopýřím muži, které natočil režisér Christopher Nolan.