Ftaláty se používají pro změkčování výrobků z PVC; pro hračky a výrobky pro děti je podle českých i evropských zákonů stanoven limit pro jejich obsah, pro školní pomůcky ale podle Strakové legislativní norma neexistuje.

"Mezi testovanými výrobky byly penály, obaly na školní sešity, mazací gumy, které jsou vyrobeny z PVC a existuje tam velice vysoké riziko, že jsou změkčovány takzvanými ftaláty," řekla Straková. "Je tam reálné riziko, protože děti ty výrobky vkládají do úst a jsou s nimi v častém kontaktu," dodala. Ftaláty se podle ní uvolňují mechanickým tlakem a při zvýšené teplotě.

Ftaláty jsou estery kyseliny ftalové. "Tvoří je skupina 40 látek, samozřejmě ne všechny jsou toxické," řekl  Jindřich Petrlík z Arniky. Legislativa reguluje šest z nich. Ten nejvíce nebezpečný se označuje zkratkou DEHP. V současnosti jde podle Petrlíka o nejčastěji používané změkčovadlo PVC. Podle Strakové informace o použitých materiálech na výrobcích často chybí.

Podle evropské směrnice je DEHP označován jako látka toxická pro reprodukční systém člověka. "Konkrétně u chlapců se zjistilo, že to vede třeba k horšímu vývoji penisu anebo to má i negativní dopad na jejich chování, to znamená na vývoj nervové soustavy," varoval Petrlík. Šest nejvíce škodlivých ftalátů obecně má podle něj většinou negativní vliv i na játra a ledviny.

Testovaly se tři penály, dva obaly na sešity, dvě pryže a dva obaly na fixy. Nejhůř podle Strakové dopadl obal na školní sešit, který obsahoval přes 18 procent DEHP. Hmotnost školního penálu, zakoupeného v pražském papírnictví, a notového sešitu z prodejny školních a kan