Ročně chřipkou onemocní téměř miliarda lidí, přesto většinou probíhá poměrně klidně a odezní bez následků. Někdy je ale její průběh velice těžký a komplikace mohou postihnout i další orgány lidského těla, srdce nevyjímaje.

Je dlouho známým faktem, že lidé s kardiovaskulárními chorobami umírají na chřipku daleko častěji než pacienti s jinými chronickými chorobami. Také pravděpodobnost komplikací je u kardiaků vyšší. Mezi nejčastější komplikace chřipky patří zápal plic, poruchy dýchání, a dokonce i infarkt myokardu. Chřipková infekce může také způsobit dehydrataci a zhoršit příznaky srdečního selhání, cukrovky či astmatu.

Podle odborného serveru www.kardiochirurgie.cz se může chřipková infekce  také přesunout i na srdce a způsobit zánět srdečního svalu, tzv. myokarditidu. Myokarditida se u pacienta nemusí prakticky vůbec projevit, může ale také probíhat pod obrazem těžkého srdečního selhání. V nejzávažnějších případech může myokarditida skončit i smrtí nebo trvalým poškozením srdce. To pak musí být transplantováno. Nejčastěji se myokarditida projevuje velkou únavou, bolestí svalů, zrychleným pulsem, kašlem, nevolností a různými nepříjemnými pocity na hrudníku. Příznaky mohou vznikat jak postupně, tak i velmi, velmi rychle. Nejzávažnější komplikací myokarditidy je náhlá srdeční zástava.

Chřipka ale může postihovat nejen srdeční sval, ale projevit se může i zánětem jeho ochranného obalu, osrdečníku. Zánět osrdečníku, tzv. perikarditida, je velmi závažné onemocnění, protože pokud dojde k naplnění osrdečníkového vaku tekutinou, může to zásadně ovlivnit činnost srdce. Jeho síně a komory se vlivem vnějšího tlaku nemohou správně plnit krví a může dojít k rozvoji srdečního selhání.

Někdy se chřipka může zkomplikovat druhotnou, nikoliv virovou, ale bakteriální infekcí. Jejím prostupem k srdci se pak může vyvinout zánět srdeční nitroblány, tzv. endokarditida. Ta nejčastěji postihuje chlopně, navíc zánětlivé ložisko je místem, kde se s oblibou tvoří krevní sraženiny, tromby. Postižené chlopně pak nezřídka musejí být do doléčení infekce nahrazeny transplantátem. Endokarditida, protože je bakteriálního původu, se léčí pomocí antibiotik.

Nebezpeční postižení srdce naštěstí u většiny nemocných s chřipkou nehrozí. Důležité ale je, aby nemocný po dobu nemoci zůstal v klidu a nemoc tzv. nepřecházel. „Přecházení“ a nadměrná fyzická námaha totiž nejen prodlužuje dobu léčení chřipky, ale hlavně významně přispívá ke vzniku chřipkových komplikací.