Oprah započala svou kariéru v devatenácti letech v americkém rozhlase. Tam se moc dlouho neohřála a přestoupila do televize, nejdříve v Nashvillu a Baltimoru, poté zakotvila v Chicagu. Zde moderovala ranní talk show AM Chicago. Už po měsíci jejího působení se pořad vyhoupl na první příčku ve sledovanosti.