Královna se od nástupu manžela na trůn v roce 1993 účastní veřejného života spojeného zejména s návštěvami manžela. Osobně se zajímá o problematiku školství a programy boje proti drogám a kriminalitě. Někteří lidé ji kritizují kvůli tomu, že neumí vlámsky, mateřským jazykem 60 procent Belgičanů.

Paola pochází ze starého italského šlechtického rodu a je sedmým dítětem knížete Ruffa di Calabria, bývalého pilota z první světové války, jehož předkové vládli Kalábrii. Do Alberta, který hýřil vtipem, se zamilovala v roce 1958, když ho poprvé spatřila na korunovaci papeže Jana XXIII., kde zastupoval belgické království.

zdroj: tisková zpráva

Královna Paola byla v mládí považována za jednu z nejpůvabnějších žen v Evropě. Vychovávána byla v Římě, kde absolvovala klasické středoškolské vzdělání. Po svatbě se často v médiích řešily zálety jejího manžela, Paola se údajně někdy tajně vydávala za svými vlastními dobrodružstvími.